Você já parou para pensar que uma noite mal dormida pode afetar o funcionamento do seu intestino? Ou que a sua saúde intestinal pode estar sendo impactada pela qualidade do seu sono?
Pois é: corpo e mente estão profundamente conectados e isso inclui também o intestino e o sono.
O intestino: nosso “segundo cérebro”
O intestino é muito mais do que um órgão digestivo. Ele abriga o que os pesquisadores chamam de sistema nervoso entérico, uma complexa rede de neurônios que se comunica diretamente com o cérebro. Não à toa, ele é conhecido como o “segundo cérebro” do corpo humano.
Além disso, cerca de 90% da serotonina, o neurotransmissor ligado ao bem-estar, ao humor e à regulação do sono, é produzido no intestino. Isso significa que, quando a saúde intestinal está comprometida, todo o organismo pode sentir os efeitos, iincluindo a qualidade do sono.
Como os problemas intestinais interferem no sono?
Distúrbios gastrointestinais como refluxo, síndrome do intestino irritável, constipação, diarreia crônica e disbiose (desequilíbrio da flora intestinal) podem causar desconfortos que dificultam o relaxamento e prejudicam o sono.
A dor abdominal, a sensação de inchaço, os gases ou mesmo a necessidade de ir ao banheiro durante a noite comprometem tanto o tempo quanto a qualidade do descanso.
Além disso, processos inflamatórios no intestino ou a presença de toxinas produzidas por bactérias desequilibradas da microbiota intestinal podem afetar a produção de neurotransmissores e hormônios como a melatonina, essencial para o ciclo do sono.
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E quando é o sono ruim que afeta o intestino?
A relação é de via dupla. Assim como o intestino pode prejudicar o sono, dormir mal também impacta diretamente a saúde intestinal.
Estudos mostram que noites mal dormidas elevam os níveis de cortisol, o hormônio do estresse. Esse aumento pode prejudicar o equilíbrio da microbiota intestinal, favorecer inflamações e aumentar a sensibilidade a alimentos.
Não dormir bem também está relacionado a uma pior digestão, alterações no apetite, maior desejo por alimentos gordurosos e a uma menor motilidade intestinal, o que pode gerar desconfortos como constipação e distensão abdominal.
O que é microbiota intestinal e qual a relação com o sono?
A microbiota intestinal é formada por trilhões de microrganismos (principalmente bactérias) que vivem no nosso intestino. Ela é essencial para diversas funções do organismo: auxilia na digestão, fortalece o sistema imunológico, produz vitaminas e também participa da regulação do humor e do sono.
Quando essa microbiota está desequilibrada (o que chamamos de disbiose), os efeitos podem ser percebidos em vários sistemas do corpo. Estudos apontam que a qualidade da microbiota está diretamente relacionada à qualidade do sono. Quanto mais diversa e equilibrada, melhor tende a ser o padrão de sono.
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Como melhorar a saúde intestinal e, consequentemente, o sono?
Algumas mudanças de hábito podem ajudar a equilibrar essa relação e melhorar tanto o funcionamento do intestino quanto o sono:
- Tenha uma alimentação rica em fibras: vegetais, frutas, grãos integrais e leguminosas ajudam no trânsito intestinal e alimentam as boas bactérias.
- Inclua alimentos com probióticos: como iogurte natural, kefir e kombucha, que auxiliam no equilíbrio da microbiota.
- Evite alimentos ultraprocessados, ricos em açúcares e gorduras ruins, que podem prejudicar a flora intestinal.
- Pratique atividades físicas regularmente: o exercício ajuda tanto na motilidade do intestino quanto na qualidade do sono.
- Estabeleça uma rotina de sono: com horários regulares, ambiente escuro e silencioso e sem uso de telas antes de dormir.
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Quando procurar ajuda especializada?
Se você convive com desconfortos intestinais frequentes ou com insônia e cansaço mesmo após uma noite de sono, é importante buscar orientação médica.
Um gastroenterologista pode investigar causas, solicitar exames específicos e orientar o melhor tratamento para restaurar a saúde intestinal. E, a partir disso, seu sono também tende a melhorar.
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